艾滋病检测有两个层面的作用,一是对人体内是否感染艾滋病病毒(HIV)做出判断,包括对HIV病原体的核酸和抗原成分,以及HIV抗体的检测;二是对HIV感染者的病程状态、病原学特点、治疗效果的检测。判断是否感染HIV,通常需要先进行筛查检测,在筛查检测阳性的基础上通过补充试验确认感染。
由于HIV感染者在进入艾滋病期之前没有特殊的症状和体征,只有通过检测才可以发现自己是否感染。及早检测发现HIV感染,可以尽早启动治疗,延长生命,提高生活质量;此外,及早检测发现HIV感染,还可以尽早采取防护措施,不再把感染传播给其他健康人。